【导语】一篇Thumbtack联合创始人Jonathan Swanson的文章。他总结了自己创业十年的经验。而最酷的当属，他贴出的斯坦福商学院院长的邮件，他每年都要把这封邮件看一下，以激励自己。刚创业时，他被斯坦福商学院录取，他写信问院长可否延期入学。院长回信：“不能。工作机会永远都有，但能被斯坦福商学院录取是一生只有一次的难得机会；工作的事，你毕业后永远可以再做；你放弃斯坦福商学院，这是很糟的决定。” 十年后，Thumbtack估值十几亿。Jonathan打算公司上市时，再回复这封邮件。以下是硅发布的翻译简写。 

十年前，Thumbtack没有客户，没有产品，没有钱。我们的第一个“办公室”，是一所居民房，我睡在壁橱里。所以，我每天早上都从壁橱里出来。

但今天，Thumbtack已经筹集超过2.5亿美元，拥有一个近1000人的强大团队。而最重要的是，我们帮助了成千上万的小企业，每年赚超过10亿美元的钱。

在这些数据点之间，我们有过许多喜怒哀乐，和无休止的教训。以下，是我写下的对当前或潜在的企业家的一些关键启示。 

第一课：如果自信+谦逊是一个范围，你需要生活在两个极端

你需要有足够的信心，真正相信你能够创造出世界上其他人都没有的东西。相信自己能够招募、管理和激励比自己更有才华的人。相信自己能够打败几十个拥有更大团队和更多资金的竞争对手。

但是正如你需要坚定的信心，你也需要深深的谦卑。

谦虚到，你认为你最初的策略可能是错误的、天真的，或是愚蠢的。对自己的缺点保持谦逊，这样，你才能真正听到并从团队反馈中学习。

谦虚地对待你的投资者，这样你就能从每个拒绝你的投资者那里，学到东西。最后，你需要谦虚，知道让你在创业第一阶段获得成功的技能，不一定能够让你在创业的第二、第三，或第四阶段取得成功。

总结：

1）自信你能够解决所有的问题；

2）谦虚地对待其他事。 

第二课：你必须和别人一起创建一系列公司（不仅仅是一家）

规模化一家公司很难，因为实际上，你不是在创建一家公司，你实际上是在建立一系列相关但是非常不同的公司。

在Thumbtack，我们已经建立了五家公司：1）寻找基础产品-市场契合度（1-10人）；2）寻找商业模式-市场契合度（10-40人）； 3）扩大规模（40 - 250）；4）组建一个领导团队（250 - 750）；5）重组其业务模式和产品（今天）。

Thumbtack的价值观和使命，在各个阶段都保持不变，但是我们的流程、组织和团队却截然不同。每一家公司，都是下一阶段的基础，每一个阶段，都需要创始人具备新的技能水平。

作为一名创始人，这意味你必须不断学习“自我规模化”。

杰夫·乔丹（Jeff Jordan）有一本很棒的入门书，专门讲述创始人的技能该如何在每一阶段，得到不同的发展。作为一个企业家，你的目标，是在每一个阶段，建立一个新的公司和一个新的你。

几个要点：

1）把你自己的领导力当作一种产品——包括征求反馈、认真对待批评、A/B测试策略等。

2）聘请一名高管教练；

3）每6个月，与你的团队做360度评估，不管团队规模多大。

4）保持低调。 

第三课：你的幸福感，可能与你创业的成功有0.64的关系

我是一个强迫性生活追踪者。下面这张表，显示了2011年至2013年，我每周“自我报告”的幸福指数（蓝色）和乐观指数（红色）。注释来自于我未经编辑的生活记录，高潮和低谷！

事实是：你的幸福感，会和你创业的成功联系在一起。早期的相关系数，是：0.64。

让我分享两个数据来说明：

1. A轮融资时，我们吸引了42位投资者，却遭到42次拒绝。团队的工资为零，我们的银行账户几乎为零。伤心、痛苦、痛苦。

2. 仅仅三年后，我们在72小时内完成一项筹资活动，为我们的银行，注入了1亿美元。快乐、难以置信、得意洋洋。

3. 这样的高潮和低谷，不仅发生在几年内，而且经常发生在每周，甚至是同一天内。 

第四课：最好的公司，在产品创新和商业模式创新上获胜

我们经常谈论产品创新，理由很充分。但是商业模式创新，有时对公司的成功，甚至更重要。

为什么？很少有公司能像病毒一样迅速发展，所以多数初创公司，其成功或者失败，都取决于他们获得（付费）客户的能力。

如果你能够发明一种比竞争对手更赚钱的新商业模式，你就会赢。

几个要点：

1）用户获取是一种商业模式竞争；

2）早期创业者，应该花更多时间思考商业模式创新和用户获取策略。 

第五课：文化是一种“自我实现”的故事，旨在帮你赢

人们经常谈论创业公司的文化。比如，办公室给人的感觉，或是在里面工作的人的类型；或者更糟的，公司提供的福利。

但最好，是把文化看作——一个共享的、自我实现的故事，目的是，帮你赢。

这是一幅你团队想成为什么的心理画面——你和你团队的合作者；然后，不停地工作，把它从一个故事，变成现实。

正如Sapiens通过分享故事来提高团队协作能力（例如，“我们是希腊人”）来统治世界一样，你的初创公司，也应该把分享故事（文化/价值观）武器化，帮你主导市场。

几个要点：

1）确定在你领域中胜出的公司需要具备哪些特质。例如，在拼车领域（如速度）中获胜与医疗（如严谨性）行业的公司的成功特质，是非常不同的。

2）确定哪些文化价值观，会产生这些成功属性（如“行动偏向”的文化价值观会产生效率，但不会产生严谨）。

3）坚持不懈地根据这些价值观，招募和管理你的团队。 

第六课：拥有非理性动机，有帮助

创业有时会很疯狂。但如果你在没有绳索的情况下攀爬El Cap，那么，你就过于疯狂了。

如果你的动力，仅仅是为赚钱或建造一些很酷的东西，这些动机，将不足以让你度过最黑暗的日子。我所认识的最优秀企业家，都有一种难以抑制的、可能是心理上不健康的、想证明自己的强烈欲望。

在过去十年，我收集了一些“shoulder chips”来激励自己。比如，这封来自斯坦福大学商学院院长的邮件，内容是关于我决定创办Thumbtack（而不是去商学院）的决定。

我还没回复，但是我心里很高兴，有一天，我能站在在纽约证交所上来回复这封邮件。某种程度上，这是不理性的，也愚蠢，但一些不理性的驱动因素，有帮助，因为当你深深陷入困境时，有时，让你努力前行的，是不太理性的行为。

几个要点：

1）拥有不合理的动机，不仅有益，有时也必要。

2）在招聘时，找有能力的人。

3）但如果你在没有绳索的情况下攀爬El Cap，请去看医生。 

第七课：不为人知的攀爬秘诀，是对无聊的高度容忍

人们有时会问：“创业是短跑，还是马拉松？”

我从朋友埃德·艾特那听到的最好答案，是：“两者兼而有之”。如果你看过世界一流马拉松选手的比赛，你会发现，他们实际上是在整个马拉松比赛中，保持冲刺状态的。

创业生活中不为人知的秘密是：有时最大的挑战，不是情况失控，或者资金耗尽，而是——如何应对单调。

创业中有许多激动人心、充满智慧的有趣时刻；但也有一些时候，需要做一些没有挑战性、不新鲜、不有趣的事。例如：

大多数的人认为，当你筹集1亿美元，将公司规模扩大数百人时，你会主要关注具战略挑战性的问题。但事实上，在企业高速发展时期，你每周花在招聘上的时间，通常是25个小时。我曾在两天内，做过25次面试。

所以结论就是：对初创公司影响最大的工作，往往不是最吸引人的工作。：） 

第八课：扩大公司规模，需要扩大自己控制的规模（尽早雇EA）

一些创始人以长时间工作为荣。这是愚蠢的。你该为拥有巨大的影响力而自豪（这通常需要很长时间）。

当我每周工作100个小时时，我非但没有感到满足，反而知道：要么，自己分派工作得不够多；要么，是自己身边没有合适领导者可以委派。

通过延长工作时间，你可以多完成20%甚至是40%的工作，但是通过有效的授权，你可以多完成10倍或100倍的工作。

最终，随着你初创公司逐渐成熟，你该把团队和产品的大量所有权，委托给你雇的领导者，但即使是从一开始，你也该不断委托。 我建议：每个创始人都有一个远程EA，这样，你就可以从第一天开始就获得优势。我的EA, Marni，总部设在菲律宾，在很多方面帮助了我：更好地工作（预先起草电邮，安排日程，早上的个人简介），更好地联系（组织企业家晚宴，帮我投资我的网络，发送礼物），更好地生活（跟踪我个人目标，计划度假，支付账单）等等。

几个要点：

1）如果你没有远程EA，马上雇佣它。

2）如果你已经有私人EA，那么增加一个远程EA，你的影响力会翻倍。（并非巧合，我创办了一家公司，正是为帮助雄心勃勃的创始人和高管们做到这一点：委托Athena.更多次。)