险象环生，创业即转型
和许多企业一样，易贸的发展有些曲折，并非一帆风顺。
毕业于上海交大的张晔，曾在外企做过6年的进出口贸易，正是因为这段经历，使他对化工外贸业务有了比较深刻的理解。在洞察到当时我国大宗商品市场体系建设的不完善，内心一直在思索是否可以通过基于互联网发展的电子商务，为建立便捷、透明、互信、共赢的大宗商品交易市场提供切实的可能。1999年，张晔放弃了外企优越稳定的工作，带着一群同样优秀的年轻人，创办了易贸。
可是好景不长，创业伊始易贸就遇到了全球互联网泡沫破灭，加之在当时的环境下，其提供服务的真实性与安全性无法保障，难以与传统线下贸易展开竞争，易贸刚上线半年就面临夭折的危险。
眼看着线上大宗商品贸易平台即将走入“死胡同”，张晔敏锐地捕捉到了国内大宗商品市场的行业特征。当时，大宗商品价格变动日趋频繁，但国内企业缺乏大宗商品交易市场价格预测和判断的能力，只能成为价格的被动接受者。意识到大宗商品交易市场亟需资讯服务提供商填补这一市场空白，他抓住时机，易贸初创即转型，希望从资讯业务开始，逐步发展，终于成为易贸被国内外客户公认为是化工、能源及浆纸市场资讯及研究的最佳来源。
2001年至2009年期间，易贸的年均增长率超过了50%，建立了业内最全、最准确的产业链数据库，作为行业内最权威的价格标杆，易贸在能源与化工领域拥有最权威和值得信赖的中国价格，市场覆盖率超过90%，同时为海关数据提供参考依据。
乘热打铁，再次转型O2O
数据是大宗商品电子交易的灵魂和根基，易贸十年大宗商品交易服务“大数据”积累形成了核心竞争力，让张晔回归梦想，重启十年前被雪藏的“易贸平台”建设。2010年，易贸开始重大战略转型和业务调整，定位大宗商品交易服务专家，筹建大宗商品电子交易平台。
2011年，“易贸网”正式上线，三个月内便有超过5000家实名认证的行业企业加入，并成为大宗商品领域唯一能完成从获取商机到实现线上交易全流程的垂直细分交易门户。去年，易贸大宗商品O2O交易服务平台的交易量突破2000亿元，其中液化品交易量已占全国现货交易量的30%以上。通过产业链整合与延伸，易贸已经成为业务覆盖资讯、商务服务、经纪、供应链、金融及电子商务的集团公司。
易贸转型交易平台，创造了大宗商品O2O线上线下交易的全新商业模式。它聚合了产业链上所有相关要素，从市场信息导入、交易机会的确认，到展示平台、全方位的服务体系中都有易贸的“手”在里面，真正实现了产业链的无缝衔接。除此之外，有效整合了众多第三方服务，实现大宗商品商流、信息流、物流和资金流的“四流合一”。与此同时，平台在经验上可复制、可推广。
有分析师指出，易贸网平台建设的意义不仅仅推动了集团发展的整体战略，更具有深远的产业和社会意义。一方面，易贸网致力于提升市场效率，推动产业结构优化和服务内容创新，让大宗品交易市场向更加透明和健康的方向发展。易贸网明晰规范的交易流程，透明安全的交易环境，也有利于大宗品行业商业诚信体系的建立。
另一方面，易贸网落户上海虹桥枢纽，将依托强有力的产业支持，深厚的贸易积淀及领先的高新技术，最大限度地发挥自身的集聚效应，为长宁区树立虹桥标杆，打造国际商都，并以此推动上海“四个中心”建设。
马不停蹄，涉足互联网金融
随着信息通讯技术和互联网的发展，互联网金融信息对金融市场的影响已经越来越不容忽视。某一个新事件的发生或者是网络上对某支股票的热议都在很大程度上左右着金融实践者们的行为，同时进一步影响着股市变化的趋势。去年，被业界称为互联网金融元年，互联网金融轻运用、碎片化的理财属性，更能满足中小微企业融资刚性需求，已经被马云亲手证明。
易贸这次又走在互联网金融潮流之前，拓展平台的金融服务功能，与银行、物流、仓储企业深度合作，将产业链延伸至供应链金融领域，为大宗贸易产业链客户提供资金支持，更好地服务实体经济。
早在2012年11月6日，易贸就与中国建设银行总行签署了“网络银行战略合作协议”，开始布局互联网金融，双方在大宗商品在线交易的支付结算、在线融资等领域展开全面合作。而2013年7月12日，易贸更是与张家港保税区长江时代投资发展有限公司成立“易贸·建行指定监管交割仓库”。将在网络银行应用、WEB平台可视化实时监管、仓库资源整合销售等方面全面拓展国内PTA市场的供应链融资业务，共同打造化工类大宗商品第四方物流金融服务平台。
在易贸的心模式下下，因为市场信息不对称程度非常低，交易双方在资金期限匹配、风险分担的成本非常低。金融服务直接在网上进行，这个市场充分有效，接近一般均衡定理描述的无金融中介状态。在这种金融模式下，支付便捷，搜索引擎和社交网络降低信息处理成本，资金供需双方直接交易，可达到与资本市场直接融资和银行间接融资一样的资源配置效率，并在促进经济增长同时，大幅减少交易成本。
在短短14年时间里，易贸一直秉承“创新驱动”的企业发展理念，从数十人规模的B2B公司迅速成长为拥有1000多名员工、目前国内规模最大、专业化分工最细、行业研究程度最深、为行业产业链上的数十万家客户提供决策支持的大型集团，相信在不久的将来，易贸必成为中国最大最专业的大宗商品服务专家。